সুরেন্দ্র কুমার সিনহা

মাননীয় প্রধান বিচারপতি সুরেন্দ্র কুমার সিনহা
সুরেন্দ্র কুমার সিনহা (২০১৫)
২১তম বাংলাদেশের প্রধান বিচারপতি
কাজের মেয়াদ ১৮ জানুয়ারি ২০১৫ – ১১ নভেম্বর ২০১৭
পূর্বসূরী	মোঃ মোজাম্মেল হোসেন
উত্তরসূরী	আব্দুল ওয়াহহাব মিঞা
ব্যক্তিগত বিবরণ
জন্ম	১ ফেব্রুয়ারি ১৯৫১ কমলগঞ্জ, মৌলভীবাজার, পূর্ব পাকিস্তান (বর্তমান: বাংলাদেশ)
জাতীয়তা	বাংলাদেশী
দাম্পত্য সঙ্গী	সুষমা সিনহা
সন্তান	সূচনা সিনহা, আশা রানী সিনহা
বাসস্থান	কানাডা
প্রাক্তন শিক্ষার্থী	চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়
পেশা	আইন
জীবিকা	আইনবিদ

বিচারপতি সুরেন্দ্র কুমার সিনহা (জন্ম: ১ ফেব্রুয়ারি ১৯৫১) বাংলাদেশের একজন প্রখ্যাত আইনবিদ এবং ২১-তম প্রধান বিচারপতি। রাজনৈতিক বিতর্কে জড়িয়ে পড়ে গত ২০১৭ সালের ১০ নভেম্বর তারিখে বিদেশে ছুটিতে থাকা অবস্থায় তিনি পদত্যাগ করেন।

জন্ম ও শিক্ষাজীবন

সুরেন্দ্র কুমার সিনহার জন্ম ১৯৫১ সালের ১ ফেব্রুয়ারি মৌলভীবাজার জেলার কমলগঞ্জ উপজেলার তিলকপুর গ্রামে। তার বাবার নাম ললিত মোহন সিনহা এবং মায়ের নাম ধনবতী সিনহা। তিনি চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি বিভাগ থেকে স্নাতক (সম্মান) ডিগ্রি সম্পন্ন করার চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের অধীনে এলএলবি ডিগ্রি অর্জন করেন।

কর্মজীবন

তিনি ১৯৭৪ সালে সিলেট বারে আইনজীবী হিসেবে তালিকাভুক্ত হন। ১৯৭৮ সালে হাইকোর্টে এবং ১৯৯০ সালে আপিল বিভাগে আইনজীবী হিসেবে তালিকাভুক্ত হন। ১৯৯৯ সালের ২৪ অক্টোবর তিনি হাইকোর্টে বিচারক হিসেবে নিয়োগ পান ২০০৯ সালের ১৬ জুলাই আপিল বিভাগের বিচারপতি হন। বাংলাদেশের সংবিধানের ত্রয়োদশ সংশোধনীর মাধ্যমে আনা তত্ত্বাবধায়ক সরকার ব্যবস্থা আপিল বিভাগের যে বেঞ্চ বাতিল করেছিল, এস কে সিনহা ছিলেন তার অন্যতম সদস্য। এছাড়া ২০১১ সালে বঙ্গবন্ধু হত্যা মামলার চূড়ান্ত রায় দেওয়া বেঞ্চেও সদস্য হিসাবে ছিলেন তিনি। তার সময়ে সর্বপ্রথম পাইলট প্রকল্পের অধীনে বাংলাদেশের প্রতিটি আদালত ডিজিটালকরণের উদ্যোগ নেওয়া হয়।

পরবর্তী জীবন

"বাংলাদেশে আমার শেষ দিনগুলি খুবই ভয়াবহ ছিল, যা ভাষায় প্রকাশ করা যাবে না। কারণ এটি উপলব্ধির প্রশ্ন। একজন বর্তমান প্রধান বিচারপতি হিসেবে আমাকে গৃহবন্দী রাখা হয়েছিল। আমাকে কারো সাথে যোগাযোগ করতে দেওয়া হয়নি। আমার ইন্টারনেট সংযোগ বিচ্ছিন্ন করা হয়েছিল। কাউকে আমার সাথে দেখা করতে দেওয়া হয়নি। নিরাপত্তা বাহিনী [গোয়েন্দা] আমার বাড়ির চারপাশে পাহারা দিত। আমার একজন কর্মী যখন আমার বাড়িতে প্রবেশ করছিলেন তখন তাকে মারধর করা হয়েছিল। ডিজিএফআই-এর তৎকালীন প্রধান সাইফুল আবেদীন মধ্যরাতে আমাকে বিরক্ত করতেন এবং পদত্যাগ করে দেশ ছেড়ে চলে যাওয়ার জন্য আমাকে চাপ দিতেন।"

— সুরেন্দ্র কুমার সিনহা

হাসিনা সরকারের পতন-এর পর ১৪ আগস্ট ২০২৪ সালে দ্য ডেইলি স্টার-এর সাথে এক সাক্ষাৎকারে, সিনহা তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার কাছ থেকে তিনি যে তীব্র চাপের মুখোমুখি হয়েছিলেন তার কথা বর্ণনা করেছিলেন। সিনহা দাবি করেছেন যে, ডিজিএফআই কর্মীদের ব্যবহার করে হাসিনা তাকে দেশ ত্যাগ করতে বাধ্য করেছিলেন, কারণ তার হস্তক্ষেপ সত্ত্বেও বিচার বিভাগীয় স্বাধীনতা বজায় রাখার প্রচেষ্টা তার ছিল। তিনি উল্লেখ করেছেন যে ২০১৫ সালের জানুয়ারিতে বাংলাদেশের ২১তম প্রধান বিচারপতি হিসেবে নিযুক্ত হওয়ার পরপরই তিনি যখন নিম্ন আদালতের বিচারকদের জামিন দেওয়া থেকে বিরত রাখার ব্যবস্থা গ্রহণ করেন তখন থেকেই উত্তেজনা শুরু হয়।

যখন তিনি আইন মন্ত্রণালয়কে নিম্ন আদালতের বিচারকদের জন্য শৃঙ্খলা সংক্রান্ত নিয়ম প্রণয়নের নির্দেশ দেন, যাতে নির্বাহী বিভাগের পরিবর্তে সুপ্রিম কোর্টের কর্তৃত্ব বজায় থাকে। ২০১৭ সালের জুলাই মাসে সুপ্রিম কোর্টের বিচারকদের অপসারণের সাথে সম্পর্কিত ১৬তম সংশোধনী মামলায় সরকারের পক্ষে রায় দিতে অস্বীকৃতি জানালে পরিস্থিতি আরও তীব্র হয়।

সিনহা বলেন যে, সরকারের প্রভাবে সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগের তার সহকর্মীরা আদালতে তার সাথে বসতে অস্বীকৃতি জানান। তারা তাকে আরও জানান যে হাইকোর্টের বিচারকরা তার সাথে সহযোগিতা করবেন না, যার ফলে তিনি প্রচণ্ড মানসিক চাপের সম্মুখীন হন।

তিনি বর্ণনা করেন যে ২ জুলাই রাতে তাকে তৎকালীন রাষ্ট্রপতি আবদুল হামিদ, প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা, আইনমন্ত্রী আনিসুল হক এবং অ্যাটর্নি জেনারেল মাহবুবে আলম এর সাথে সাক্ষাতের জন্য বঙ্গভবন ডাকা হয়েছিল। সাক্ষাতের সময় হাসিনা পরের দিন, ৩ জুলাই সরকারের পক্ষে রায় দেওয়ার জন্য অনুরোধ করেছিলেন। তবে, তিনি বিচার বিভাগের স্বাধীনতাকে অগ্রাধিকার দিয়ে তা প্রত্যাখ্যান করেছিলেন।

"আমি ধারণা করতে পেরেছিলাম যে প্রধানমন্ত্রী সম্ভবত সর্বোচ্চ আদালতের অন্যান্য বিচারকদের সরকারের পক্ষে রায় দেওয়ার জন্য রাজি করিয়েছিলেন। এক পর্যায়ে, প্রধানমন্ত্রীর সাথে তর্ক-বিতর্ক উত্তপ্ত হয়ে ওঠে এবং আমি তাকে বলি যে আমি অবিলম্বে পদত্যাগ করব। তখন, তিনি আমাকে পদত্যাগ না করার অনুরোধ করেন এবং বলেন যে আমি পদত্যাগ করলে জনগণ এটি খুব খারাপভাবে নেবে। তিনি আমাকে আমার ইচ্ছামতো এগিয়ে যেতে বলেছিলেন।"

— সুরেন্দ্র কুমার সিনহা

সিনহা বলেন যে, ৩ জুলাই, ২০১৭ তারিখে আপিল বিভাগের সাত বিচারপতি সর্বসম্মতিক্রমে রায় দেওয়ার পর, প্রধানমন্ত্রী হাসিনা সহ ক্ষমতাসীন দলের সদস্যরা পাঁচ ঘন্টারও বেশি সময় ধরে তার কঠোর সমালোচনা করেন।

সিনহা আরও বলেন, সুপ্রিম কোর্টে একদিন থাকার পর, ডিজিএফআই প্রধান তার অফিসে যান এবং দাবি করেন যে প্রধানমন্ত্রী তাকে পদত্যাগ এবং দেশ ত্যাগের দাবি জানাতে পাঠিয়েছেন। বিচারপতি সিনহা ডিজিএফআই প্রধানের উপর চিৎকার করে তার কর্তৃত্ব নিয়ে প্রশ্ন তোলার কথা স্মরণ করেন এবং তাকে বলা হয় যে তারা কেবল প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশ অনুসরণ করে, আইনমন্ত্রী বা অ্যাটর্নি জেনারেলের নির্দেশ নয়। তিনি ডিজিএফআই প্রধানকে চলে যেতে বলেন, কিন্তু দেশে ফিরে তাকে গৃহবন্দী করা হয়।

সুপ্রিম কোর্টের রেজিস্ট্রার জেনারেল তাকে জানান যে তারা কিছুই করতে পারবেন না এবং তাকে ছুটি নেওয়ার পরামর্শ দেন। বিরক্ত হয়ে বিচারপতি সিনহা তার সচিবের তৈরি সাত দিনের ছুটির আবেদনে স্বাক্ষর করেন। সেই সন্ধ্যায় যখন তিনি বাড়ি ফিরে আসেন, তখন তিনি দেখতে পান যে তার বাসভবনটি সাদা পোশাকে সামরিক কর্মীদের দ্বারা সম্পূর্ণ সুরক্ষিত, সমস্ত গেট বন্ধ এবং ইন্টারনেট সংযোগ বিচ্ছিন্ন।

"তারপর আমার মনে হলো সরকার হয়তো আমাকে দেশে থাকতে দেবে না। আমি তাড়াহুড়ো করে অন্যান্য প্রাসঙ্গিক কার্যক্রম সম্পন্ন করেছি। আমি এশিয়া প্যাসিফিক দেশগুলির প্রধান বিচারপতিদের একটি সম্মেলনে যোগ দিতে জাপানে গিয়েছিলাম। সম্মেলন কক্ষ থেকে বেরিয়ে আসার পর, ডিজিএফআই থেকে আমার ফোন আসে এবং আমাকে বলা হয় যে তিনি যেন বাড়ি ফিরে না যান। একদিন পরে, আমি সিঙ্গাপুর হয়ে বাংলাদেশে ফিরে আসি। ঢাকা বিমানবন্দরে নামার পর, আমি দেখতে পাই যে পাঁচ থেকে ছয়জন ডিজিএফআই সদস্য আমাকে ঘিরে রেখেছে। তারা আমাকে সেখানে উপস্থিত আমার কর্মকর্তাদের কাছে যেতে দিচ্ছে না। একজন লম্বা লোক আমাকে বলল যে তারা আমার সাথে এক কাপ কফি খেতে চায় এবং তাদের পাঁচ মিনিট সময় দিতে বলে। আমি তাদের তাদের ভাষা মেনে চলতে এবং প্রোটোকল বজায় রাখতে বলেছিলাম। ক্রোধে আমি বললাম 'বেরিয়ে যাও'। তারা আমার নিরাপত্তা নিশ্চিত করার অজুহাতে আমার সাথে আমার গাড়িতে যেতে চেয়েছিল। আমি তাদের বললাম যে আমার একটি গাড়ি এবং নিরাপত্তা আছে এবং আমার তাদের প্রয়োজন নেই এবং চলে গেলাম। আমি ভেবেছিলাম এটি আরেকটি খারাপ সংকেত।

— সুরেন্দ্র কুমার সিনহা

পরদিন সকালে, যখন তিনি তার আবাসিক অফিস থেকে কাজ করছিলেন, বিচারপতি মোঃ আব্দুল ওয়াহহাব মিঞা ফোন করে তার সাথে দেখা করার অনুরোধ করেন। যদিও সিনহা ওয়াহাবকে তার বাড়িতে আসতে বলেন, ওয়াহাব তাকে তার বাড়িতে যেতে বলেন, যেখানে অন্যান্য বিচারকরা উপস্থিত ছিলেন। ষড়যন্ত্রের আভাস পেয়ে বিচারপতি সিনহা তাদের তার বাড়িতে আমন্ত্রণ জানান। তারা যখন পৌঁছান, তখন তারা তাকে জানান যে তারা আদালতে তার সাথে বসবেন না, এই সিদ্ধান্তকে সিনহা সরকারের দ্বারা প্রভাবিত বলে মনে করেন, যা তাকে আরও বিচ্ছিন্ন করে এবং তার অবস্থানকে ক্ষুণ্ন করে।

এই পরিস্থিতির মধ্যে, বিচারপতি সিনহা ১৩ অক্টোবর, ২০১৭ রাতে বাংলাদেশ ত্যাগ করেন।

ব্যক্তিগত জীবন

সিনহা সুষমা সিনহার সাথে বিবাহিত। তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আশ্রয় চেয়েছিলেন, কিন্তু তা প্রত্যাখ্যাত হয়েছিল তারপর তিনি সীমান্ত পেরিয়ে কানাডায় যান এবং সেখানে আশ্রয় প্রার্থনা করেন।

প্রকাশনা

২০১৮ সালে সিনহা তাঁর আত্মজৈবনিক বই 'আ ব্রোকেন ড্রিম: রুল অফ ল, হিউম্যান রাইটস অ্যান্ড ডেমোক্রেসি' (একটি ভাঙা স্বপ্ন: আইনের শাসন, মানবাধিকার এবং গণতন্ত্র) প্রকাশ করেন। এর প্রকাশক হল ক্রিয়েটস্পেস পাবলিশিং।

তথ্যসূত্র

আইন দফতর
পূর্বসূরী মোজাম্মেল হোসেন	বাংলাদেশের প্রধান বিচারপতি ১৭ জানুয়ারি ২০১৫ – ১১ নভেম্বর ২০১৭	উত্তরসূরী আব্দুল ওয়াহহাব মিঞা