মধু

এক শিশি মধু

মৌচাক ভেঙে মধু বের করার দৃশ্য

মধু হল এক প্রকারের মিষ্টি ও ঘন তরল পদার্থ, যা মৌমাছি ও অন্যান্য পতঙ্গ ফুলের মধু/নির্যাস হতে তৈরি করে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় মধু বোর্ডের সংজ্ঞা অনুযায়ী মধু হল একটি বিশুদ্ধ পদার্থ যাতে পানি, বা অন্য কোন মিষ্টকারক পদার্থ মিশ্রিত করা হয় নাই। মধু চিনির চাইতে অনেক গুণ মিষ্টি, এবং বিভিন্ন খাদ্য প্রস্তুতিতে এর অনেক সুবিধা রয়েছে। এর বিশিষ্ট গন্ধের জন্য অনেকে চিনির চাইতে মধুকেই পছন্দ করে থাকেন।

তরল মধু নষ্ট হয় না, কারণ এতে চিনির উচ্চ ঘনত্বের কারণে প্লাজমোলাইসিস প্রক্রিয়ায় ব্যাকটেরিয়া মারা যায়। প্রাকৃতিক বায়ুবাহিত ইস্ট মধুতে সক্রিয় হতে পারে না, কারণ মধুতে খুব অল্প পরিমাণ পানি থাকে। প্রাকৃতিক, অপ্রক্রিয়াজাত মধুতে মাত্র ১৪% হতে ১৮% আদ্রতা থাকে। আদ্রতার মাত্রা ১৮% এর নীচে যতক্ষণ থাকে, ততক্ষণ মধুতে কোন জীবাণু বংশবৃদ্ধি করতে পারে না।