বিশপ

বিশপ হল খ্রিস্টধর্মীয় উচ্চপদস্থ যাজকের পদবি। প্রথানুযায়ী একজন বিশপ হলেন আনুষ্ঠানিকভাবে অভিষিক্ত বা সরাসরি নিয়োগপ্রাপ্ত খ্রিষ্টান ধর্মযাজক যাঁর উপর নির্দিষ্ট অঞ্চলের ধর্মীয় প্রতিষ্ঠান এবং চার্চ ও মিশনারিদের সাথে সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানসমূহের কর্তৃত্ব ন্যস্ত থাকে।

রোমান ক্যাথলিক, ইস্টার্ন অর্থোডক্স , ওরিয়েন্টাল অর্থোডক্স, মোরাভিয়ান, অ্যাংলিকান, প্রাচীন ক্যাথলিক ও স্বাধীন ক্যাথলিক চার্চসমূহের মধ্যে, এবং একইসাথে আসিরিয়ান চার্চের ক্ষেত্রে বিশপরা নিরবচ্ছিন্ন প্রেরিত-পুরুষ পরম্পরার (Apostolic Succession) উত্তরাধিকারী হিসেবে বিবেচিত হন, যা বারোজন প্রেরিত পুরুষের (ঈশ্বরের বাণী প্রচারের জন্য যিশুখ্রিস্ট কর্তৃক নির্বাচিত বারোজন শিষ্য) সাথে সরাসরি ঐতিহাসিকভাবে সম্পর্কিত। এইসব চার্চে মধ্যে বিশপরা হলেন সেইসব ব্যক্তি, যাঁরা পূর্ণ যাজকীয় ক্ষমতার ক্ষমতার অধিকারী এবং অন্য ধর্মযাজকদের অভিষিক্ত করতে পারেন, এমনকি অন্য বিশপদেরও। কিছু প্রোটেস্ট্যান্ট চার্চ, যেমন লুথেরান, অ্যাংলিকান ও মেথোডিস্ট চার্চে বিশপরা অনুরূপ কর্তব্য পালন করে থাকেন, তবে সেক্ষেত্রে অ্যাপোস্টোলিক উত্তরাধিকারের বিষয়টি একইরকম থাকে না।

একজন ব্যক্তি পর্যায়ক্রমে ডিকন, পাদ্রি এবং পরবর্তীতে বিশপ হিসেবে অভিষিক্ত হন। এভাবে তিনি  যাজকবৃত্তি অর্থাৎ যিশু কর্তৃক প্রদত্ত যাজকীয় অনুশাসন, শিক্ষাদান ও যিশুর দেহকে পরিতৃপ্ত করার দায়িত্বের পূর্ণতা প্রাপ্ত হন বলে বিবেচনা করা হয়। ডিকন, পাদ্রি ও অযাজকীয় মিশনারিরা তাদের বিশপকে যাবতীয় যাজকীয় কাজে সহযোগিতা করেন।

পশ্চিমা খ্রিষ্টান মতবাদের বিশপদের দ্বারা ব্যবহৃত

রোমান ক্যাথলিক বিশপের এক ধরনের পরিচায়ক চিহ্ন

ক্ষমতা ও পদমর্যাদার দিক দিয়ে কোন সাধারণ বিশপ পোপ, কার্ডিনাল ও আর্চবিশদের পরে চতুর্থ অবস্থানে থাকেন। তবে পোপ ও কার্ডিনালরাও বিশপ উপাধি ধারণ করতে পারেন। যেমন- ক্যাথলিক গির্জার সর্বোচ্চ নেতা পোপ একইসাথে রোমের বিশপ উপাধি ধারণ করে থাকেন।