সুবারবন রীডিং ক্লাব

সুবারবন রীডিং ক্লাব ভারতের পশ্চিমবঙ্গ রাজ্যের কলকাতা শহরের অন্যতম প্রাচীন গ্রন্থাগার। ১৮৮৮ সালে বেলিয়াঘাটা নরকেলডাঙা অঞ্চলের নরকেলডাঙা হাইস্কুলের একটি ছোট কক্ষে সুবারবন রীডিং ক্লাব প্রতিষ্ঠিত হয়। এই অঞ্চলের কিংবদন্তি ব্যক্তিত্ব স্যার গুরুদাস বন্দ্যোপাধ্যায়, রাজা রাজেন্দ্রলাল মিত্র, রাখালচন্দ্র ঘোষ এবং বিদ্যালয়ের নিষ্ঠাবান শিক্ষক হরিশচন্দ্র চক্রবর্তী তৎকালীন উপনগর কলকাতার পূর্ব অংশের জন্য একটি গ্রন্থাগার স্থাপনের সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেন।

ইতিহাস

১৮৬২ সালে নরকেলডাঙা অঞ্চলে "নরকেলডাঙা হাইস্কুল" প্রতিষ্ঠিত হয়। বিদ্যালয়টির প্রতিষ্ঠার পেছনে অন্যতম প্রধান সমর্থক ছিলেন স্যার গুরুদাস বন্দ্যোপাধ্যায়। পরবর্তীতে ১৮৮৮ সালে বিদ্যালয়ে অনুষ্ঠিত এক সভায় গ্রন্থাগার প্রতিষ্ঠার প্রস্তাব উত্থাপিত হয়, যার ফলস্বরূপ "সুবারবন রীডিং ক্লাব" গঠিত হয়। প্রথমদিকে এই গ্রন্থাগারটি শিক্ষক হরিশচন্দ্র চক্রবর্তী পরিচালনা করতেন এবং পরে বিদ্যালয়ের অভ্যন্তরে স্থানাভাবের কারণে তিনি এটি নিজের বাসভবনে স্থানান্তর করেন। ১৯০০ সালে তিনি গ্রন্থাগারের জন্য একটি নির্দিষ্ট ভবন নির্মাণের উদ্দেশ্যে জমি ক্রয় করেন।

দুর্ভাগ্যবশত ১৯০৮ সালে উপযুক্ত রক্ষণাবেক্ষণের অভাবে গ্রন্থাগারটি সাময়িকভাবে বন্ধ হয়ে যায়। তবে ১৯১৭ সালে স্থানীয় যুবক-যুবতীদের সহযোগিতায় গ্রন্থাগারটি ৫৩ নং তালপুকুর রোডে নলিনীকান্ত বসুর বাসভবনে নতুন ঠিকানা পায়। এ সময় গ্রন্থাগারের জন্য কোনো স্বতন্ত্র ভবন নির্ধারিত ছিল না। অবশেষে ইস্ট সাবারবান পৌরসভা এবং শ’ ওয়ালেস কোম্পানিসহ বিভিন্ন ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠানের অবদানে গ্রন্থাগারটি ৫৩ তালপুকুর রোডের প্রারম্ভিক স্থান থেকে ৩৩ তালপুকুর রোডে অবস্থিত নিজস্ব ভবনে স্থানান্তরিত হয়। বর্তমানে এই গ্রন্থাগারে প্রায় ৫৫০ জন সদস্য এবং প্রায় ৩৫,০০০ গ্রন্থের সংগ্রহ রয়েছে।

১৯২৪ সালে গ্রন্থাগারের জন্য দুইতলা ভবন নির্মাণের কাজ শুরু হয়। উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, সে সময় এলাকায় বিশেষভাবে মেয়েদের জন্য কোনো শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান ছিল না। ১৯২৫ সালে "সুবারবন রীডিং ক্লাব"-এর সদস্যরা একত্রিত হয়ে স্থানীয় কন্যাশিক্ষার উদ্দেশ্যে "সুরহকন্যা বিদ্যালয়" প্রতিষ্ঠা করেন। শিক্ষার্থীর সংখ্যা বৃদ্ধি পাওয়ায় ভবনটি পরবর্তীতে তিনতলায় সম্প্রসারিত করা হয়।

বিদ্যালয়ের উদ্বোধনী বছরে ব্রজেন্দ্রনাথ বসুর কন্যা রেণুসহ ত্রিশজন শিক্ষার্থী ভর্তি হয়। পরবর্তীতে রেণু দক্ষিণেশ্বর শ্রী সারদা মঠ ও মিশনের দ্বিতীয় অধ্যক্ষা হিসেবে প্রব্রাজিকা মোক্ষপ্রাণা মাতাজি নামে পরিচিতি লাভ করেন। প্রতিষ্ঠার তিন বছর পর বিদ্যালয়টি আশা নামের এক ছাত্রীকে স্বাগত জানায়। পরে মুক্তিপ্রাণা মাতাজি নামে পরিচিত আশা শ্রী সারদা মঠের প্রথম নিয়মিত সম্পাদক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। শিক্ষার্থীর সংখ্যা বৃদ্ধির সঙ্গে সঙ্গে ২৭ হরে মোহন ঘোষ লেনে অবস্থিত সংলগ্ন সম্পত্তি অধিগ্রহণ করা হয় এবং "সুরুকন্যা বিদ্যালয়" নতুন ভবনে স্থানান্তরিত হয়।