শুল্ক

১৯০০ সালের গোড়ার দিকের একটি পোস্টার শুল্ক নীতি নিয়ে একটি রাজনৈতিক বিতর্কের দিকে দৃষ্টি আকর্ষণ করে।

শুল্ক বা আমদানি কর হলো জাতীয় সরকার, শুল্ক অঞ্চল, অথবা অতি-জাতীয় ইউনিয়ন কর্তৃক পণ্য আমদানির উপর আরোপিত একটি শুল্ক এবং আমদানিকারক কর্তৃক পরিশোধিত হয়। ব্যতিক্রমীভাবে, পণ্য বা কাঁচামাল রপ্তানির উপর একটি রপ্তানি কর আরোপ করা যেতে পারে এবং রপ্তানিকারক কর্তৃক পরিশোধিত হয়। রাজস্বের উৎস হওয়ার পাশাপাশি, আমদানি শুল্ক বিদেশি বাণিজ্য এবং নীতি নিয়ন্ত্রণের একটি রূপও হতে পারে যা দেশীয় শিল্পকে উৎসাহিত বা সুরক্ষিত করার জন্য বিদেশি পণ্যের উপর বোঝা চাপিয়ে দেয়। সুরক্ষামূলক শুল্ক হলো সুরক্ষাবাদের সর্বাধিক ব্যবহৃত হাতিয়ারগুলির মধ্যে একটি, যেমন: আমদানি কোটা এবং রপ্তানি কোটা এবং বাণিজ্যে অন্যান্য অ-শুল্ক।

শুল্ক স্থির করা যেতে পারে (আমদানিকৃত পণ্যের প্রতি ইউনিটের একটি স্থির পরিমাণ বা মূল্যের শতাংশ) অথবা পরিবর্তনশীল (মূল্য অনুসারে পরিমাণ পরিবর্তিত হয়)। আমদানির উপর শুল্ক আমদানিকৃত পণ্যের দাম বাড়ানোর জন্য তৈরি করা হয় যাতে ব্যবহার নিরুৎসাহিত করা যায়। এর উদ্দেশ্য হলো নাগরিকরা স্থানীয় পণ্য কিনুক, যা সমর্থকদের মতে, তাদের দেশের অর্থনীতিকে উদ্দীপিত করবে। তাই শুল্ক উৎপাদন বিকাশ এবং আমদানিকে দেশীয় পণ্য দিয়ে প্রতিস্থাপন করার জন্য একটি উৎসাহ প্রদান করে। শুল্ক বিদেশী প্রতিযোগিতার চাপ কমাতে এবং সমর্থকদের মতে, বাণিজ্য ঘাটতি কমাতে সাহায্য করবে। ঐতিহাসিকভাবে শিশু শিল্পকে রক্ষা করার এবং আমদানি প্রতিস্থাপন শিল্পায়নের (আমদানিকৃত পণ্যকে দেশীয় উৎপাদন দিয়ে প্রতিস্থাপন করে একটি জাতিকে শিল্পায়ন) অনুমতি দেওয়ার উপায় হিসাবে এগুলিকে ন্যায্যতা দেওয়া হয়েছে। ডাম্পিং, রপ্তানি ভর্তুকি বা মুদ্রা কারসাজির কারণে কিছু আমদানিকৃত পণ্যের কৃত্রিমভাবে কম দাম সংশোধন করার জন্যও শুল্ক ব্যবহার করা যেতে পারে। এর প্রভাব গন্তব্য দেশে পণ্যের দাম বৃদ্ধি করা।

অর্থনীতিবিদদের মধ্যে প্রায় সর্বসম্মত ঐকমত্য রয়েছে যে শুল্ক আত্মঘাতী এবং অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি এবং অর্থনৈতিক কল্যাণের উপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলে, অন্যদিকে মুক্ত বাণিজ্য এবং বাণিজ্য বাধা হ্রাস অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির উপর ইতিবাচক প্রভাব ফেলে। আমেরিকান অর্থনীতিবিদ মিল্টন ফ্রিডম্যান শুল্ক সম্পর্কে বলেছেন: "আমরা শুল্ককে একটি প্রতিরক্ষামূলক ব্যবস্থা বলি। এটি ... এটি ভোক্তাদের কম দামের বিরুদ্ধে সুরক্ষা দেয়।" যদিও বাণিজ্য উদারীকরণ কখনও কখনও অসমভাবে বন্টিত ক্ষতি এবং লাভের কারণ হতে পারে এবং স্বল্পমেয়াদে আমদানি-প্রতিযোগী ক্ষেত্রগুলিতে শ্রমিকদের অর্থনৈতিক স্থানচ্যুতি ঘটাতে পারে, মুক্ত বাণিজ্যের সুবিধা হল উৎপাদক এবং ভোক্তা উভয়ের জন্য পণ্যের খরচ কমানো। শুল্কের অর্থনৈতিক বোঝা আমদানিকারক, রপ্তানিকারক এবং ভোক্তার উপর পড়ে। প্রায়শই নির্দিষ্ট শিল্পকে রক্ষা করার উদ্দেশ্যে তৈরি করা হয়, শুল্ক বৃদ্ধির ফলে উৎপাদন খরচ এবং প্রতিশোধমূলক শুল্কের মাধ্যমে যেসব শিল্পকে রক্ষা করার উদ্দেশ্যে তৈরি করা হয়েছিল, সেগুলোর ক্ষতি হতে পারে এবং ক্ষতি হতে পারে। আমদানি শুল্ক দেশীয় রপ্তানিকারকদের সরবরাহ শৃঙ্খল ব্যাহত করে এবং তাদের উৎপাদন খরচ বাড়িয়ে ক্ষতি করতে পারে।